07.08.2012 | Der am 5. Oktober 1944 geborene Richard Cragun ist am 6. August 2012 überraschend in Rio de Janeiro verstorben. Der Name Richard Craguns ist, gleich dem des Choreografen John Cranko, untrennbar mit dem Stuttgarter Ballett verbunden. Mit nur 18 Jahren wurde der gebürtige Kalifornier Cragun von dem ehrgeizigen Tanzmeister an die im Aufbau befindliche Vorzeigekompanie engagiert. In zahlreichen ihm auf den Leib geschneiderten Choreografien glänzte Cragun mehr als 30 Jahre lang am Stuttgarter Ballett und sollte es, gemeinsam mit Birgit Keil, Marcia Haydée und Egon Madsen, entscheidend mitprägen.
1990 besann Cragun sich mit der Interpretation der Hauptrolle im Musical "On Your Toes" noch einmal seines Karriereanfangs als Stepptänzer. Nach einer kurzen Station an der Deutschen Oper Berlin, wo er nach seinem Abschied von der Bühne von 1996 bis 1999 die Stelle des Ballettdirektors übernahm, ging er zusammen mit seinem Partner, dem Tänzer Roberto de Oliveira, in dessen Heimat Brasilien. Neben der gemeinsamen Gründung einer Kompanie für zeitgenössischen Tanz leitete Cragun von 2002 bis 2005 die Ballettkompanie des Teatro Municipal in Rio de Janeiro. Die schwere Krankheit, die ihn dann traf schien bei den Jubiläumsfeierlichkeiten zum 50. Geburtstag des Stuttgarter Balletts im vergangenen Jahr überstanden; umso betroffener macht uns die Nachricht seines Todes.